Se você construir elas virão: a mirmecofauna e as plantas atrativas

Resumo

As plantas podem fornecer recursos alimentares e refúgio para inimigos naturais e são utilizadas no contexto do controle biológico conservativo, entretanto, pouco se sabe sobre a contribuição essas para a mirmecofauna. Formigas podem atuar como inimigos naturais de pragas agrícolas e são potenciais agentes de controle das teias alimentares do solo. Foi avaliada a fauna de inimigos naturais associada às plantas com ênfase nas formigas edáficas. As coletas foram realizadas por 5 meses em experimento instalado na área do campo experimental do CNPAB, utilizando-se as plantas Crotalaria spectabilis Röth., Canavalia ensiformis (L.) DC., Cosmos sulphureus Cav., Foeniculum vulgare Mill. em plantio solteiro e consorciado tendo como controle a vegetação espontânea. A área foi arada e gradeada e instaladas 32 parcelas de 5x5m (4 blocos, 8 tratamentos). A captura da fauna foi feita com armadilhas de queda com 10cm de diâmetro contendo uma solução de formol a 1% que foi deixada no campo por uma semana. Dentre os artrópodes coletados os mais abundantes foram as formigas dos gêneros: Labidus, Wasmannia, Pheidole, Solenopsis, Atta, Dorymyrmex e Ectatomma. Dentre estas, Labidus praedator (Smith, 1858) foram as mais abundantes e são de especial interesse devido ao seu hábito legionário e por serem estritamente carnívoras. Suas presas incluem formigas do gênero Atta, lagartas e cupins de solo e são associadas a áreas florestais. A presença de Labidus ressalta a importância do entorno na eficiência das medidas de controle biológico. A variação na abundância das formigas legionárias no decorrer do experimento foi diferente das formigas residentes, estas tendo aumentado sua abundância nas últimas coletas e tendo se observado a ocorrência de indivíduos de castas reprodutivas. Com exceção de Atta e Labidus, as demais formigas registradas são predadoras generalistas.