Avaliação de perdas de N em amostras de materiais orgânicos instáveis e desenvolvimento de metodologia para evitá-las

Resumo

O teor de N é um importante indicador da qualidade dos materiais de origem orgânica, principalmente quando estes são utilizados na produção agropecuária ou em estudos científicos. Entretanto, materiais orgânicos instáveis, com elevados teores de N na forma amoniacal, podem apresentar elevada volatilização de NH₃ durante seu processamento, induzindo alterações dos resultados de análises do conteúdo de N destes materiais. Este trabalho teve como objetivos comprovar a ocorrência de erros expressivos na determinação do teor de N em amostras instáveis e buscar alternativas para se evitar este eventual erro de determinação. Foi realizada uma sequência de cinco experimentos, em que diferentes materiais foram utilizados para avaliar os efeitos da aplicação de diferentes quantidades de íons H⁺, por meio da adição de HCl, sobre a perda de N por volatilização de NH₃, além da emissão de CO₂ e o pH das amostras. Foi constatado que a volatilização de NH₃ ocorrida durante a secagem de amostras de materiais orgânicos instáveis pode alterar significativamente o resultado de análises do teor de N, sendo que esta volatilização pode ser reduzida por meio da acidificação das amostras. Observou-se que não é possível estabelecer valores padrões de quantidade e de concentração recomendados para aplicação de HCl visando evitar a perda de N por volatilização de NH₃, pois a quantidade de íons H⁺ necessária varia em função das características das amostras. Em função deste resultado, foi desenvolvida uma metodologia que utiliza o indicador azul de bromotimol para se determinar a quantidade mínima de íons H⁺ que deve ser adicionada em cada amostra visando reduzir seu pH para valores abaixo de 6,5, o que inibe perdas expressivas de N por volatilização de NH₃.